Кит – огромное и загадочное существо. От далеких предков до современного кита 55 миллионов лет . Кит настолько велик, что осознать его габариты достаточно трудно. Самые крупные – голубые (синие) киты. Самки голубого кита крупнее самцов. В среднем длина китов 22–27 метров.
Крупнейший кит, пойманный в 1926 году, весил 150 тонн и достигал длины 33 метра.
Причём учёные считают, что до истребления китов хищническим промыслом, существовали более крупные экземпляры, длиной до 37 метров. В среднем масса кита сравнима с массой 2700 человек.
Взять хотя бы один язык этого морского гиганта. Оказывается, он весит около 3-4 тонн, а это масса среднего слона. На таком "язычке" запросто можно уместить два класса школьников.
Сердце кита по величине сравнимо с небольшим автомобилем, его масса у крупных особей доходит до 700 килограмм
8000 литров крови движется по кровеносной системе кита, причём способность крови кита поглощать кислород, выше, чем у наземных животных. Сосуды в диаметре сравнимы с диаметром ведра.
Самые громкие, издаваемые живыми существами, звуки тоже принадлежат голубому киту. Низкие частоты его голоса другие киты могут услышать даже за 16 тысяч километров.
Китов называют вторичноводными животными, так как сначала их предки вышли из мирового океана, но затем в него вернулись.
Предки китов, пакицеты, ходили на четырёх лапах и жили на суше. Они охотились в воде, но отдыхали на берегу. Со временем им все дальше приходилось уплывать в поисках пищи. Почему это происходило, остаётся только догадываться. Возможно, что сильная засуха вынудила их вернуться в воду. А, может быть, это была серьёзная конкуренция в борьбе за пищу.
В память о сухопутном образе жизни у китов осталась тазобедренная кость, правда, сейчас она не соединена с основным скелетом. А строение передних плавников кита напоминает строение конечностей парнокопытных животных.
Хвосты китов имеют неповторимые рисунки из пятен бурых водорослей, шрамов и борозд. Каждый хвост уникален и может служить идентификатором, как отпечатки пальцев.
Существует множество сказок и преданий о людях, проглоченных китами целиком и сидевших в желудке кита. Но это только легенды – горловое отверстие у кита не больше мелкой тарелки.
Киты очень выносливы. Они могут не спать до 100 дней. Позволить себе заснуть, кит может только на мелководье, у поверхности воды. Засыпая, кит начинает постепенно погружаться на дно. Ударяя хвостом, кит периодически всплывает на поверхность и дышит, для этого половины мозга кита спят по очереди.
Питаются киты водорослями и мелкими рачками, но могут закусить и небольшой рыбой, за сутки они съедают около тонны пищи. Едят они почти беспрерывно 4 тёплых месяца в году, а остальное время расходуют запасы накопленного жира, некоторые киты способны голодать до 10 месяцев.
Самка вынашивает детёныша 11 месяцев. Китята появляются на свет размером до 9 метров. Полгода они питаются материнским молоком, напоминающим по консистенции зубную пасту. К 7 месяцам китёнок может вырасти до 16 метров и достигнуть массы до 23 тонн.
Поражает факт, что киты…поют! Сначала учёные предполагали, что поют только самцы, но они ошиблись - самки тоже поют. Причём очень трогательно — они поют своим детёнышам.
Численность китов с трудом поддаётся подсчёту, но точно известно, что существование китов находится под угрозой исчезновения.
Всемирным днем китов считается 19 февраля. В это день в 1986 году была запрещена добыча китов в коммерческих целях.
Эти удивительные животные существуют рядом с нами, на этой же планете. Очень жаль, если они исчезнут.
