Грибы повсюду вокруг нас, в почве, на нашем теле и в воздухе, но часто они слишком малы, чтобы их можно было увидеть невооружённым глазом. Они дают нам лекарства и пищу, но также могут навредить, вызвав болезни растений и животных.

• Согласно первому большому исследованию состояния грибов в мире, грибное царство - очень важно для жизни на Земле. Однако более 90% из около 3,8 млн грибов в мире неизвестны науке. "Это такой интересный набор организмов, и мы действительно так мало знаем о них", - говорит профессор Кэти Уиллис, директор по научной работе в Королевском ботаническом саду Кью в Великобритании, которая руководила подготовкой исследования. Наука о грибах и их целебных свойствах называется фунготерапия. Это большое медицинское направление, которое зародилось в древнем Китае.
• "Это действительно необычные организмы с удивительным жизненным циклом. И все же, когда вы понимаете их роль в экосистеме Земли, вы понимаете, что они поддерживают жизнь на Земле". Многие люди знакомы со съедобными грибами или плесенью, из которой делают пенициллин. Но грибы имеют целый ряд жизненно важных ролей.
• Они помогают растениям получать воду и питательные вещества из почвы. Из них также делают лекарства, которые могут снижать уровень холестерина в крови или делают возможной трансплантацию органов. Использование грибов также выглядит перспективным для переработки пластмассы и создания новых видов биотоплива.
• Но есть у них и "тёмная сторона": уничтожение деревьев, зерновых культур и других растений во всем мире, а также - вымирание из-за них некоторых земноводных. Доктор Эстер Гайя, руководитель исследовательского проекта в Кью, исследующего разнообразие и эволюцию грибов, считает, что они немного похожи на Доктора Джекила и Мистера Хайда.
• "Они могут быть хорошими и плохими одновременно, - говорит она. - Один и тот же грибок может рассматриваться как вредный, но он же может иметь и большой потенциал и предлагать много решений". Доклад освещает несколько пробелов в наших знаниях о группе организмов, которые могут дать ответы на вопросы продовольственной безопасности.
• Представители грибного царства содержат некоторые из наиболее вредных для растений патогенов. Но грибы также перерабатывают питательные вещества и играют определённую роль в регулировании уровня углекислого газа. "Это царство, к которому мы должны начать серьёзно относиться, особенно в связи с изменением климата и всеми другими вызовами, с которыми мы сталкиваемся", - говорит профессор Уиллис.
• Грибы относятся к отдельному царству, но они ближе к животным, чем растениям. В своих клеточных стенках они имеют такие же химические вещества, как лобстеры и крабы. Найден гриб, способный разлагать пластмассу в течение недель, а не лет.
• Есть данные, позволяющие предположить, что дрожжи (разновидность грибков) использовали для производства алкогольного напитка медовухи ещё 9000 лет назад. Старейшим экземпляром считается гриб, обнаруженный в окаменелости в 1859 году. Его возраст насчитывает примерно 400 миллионов лет.
• Пластиковые детали автомобиля, синтетический каучук и Лего сделаны с использованием итаконовой кислоты, получаемой из грибка;
  216 видов грибов считаются галлюциногенными. Грибы используются для переработки отходов в биоэтанол. Продукты, изготовленные из грибов, можно использовать как заменители пенополистирола, кожи и строительных материалов;
  Исследование ДНК показывают, что в одном образце почвы есть тысячи различных видов грибков, многие из них неизвестны и скрыты - так называемые "тёмные таксоны".
• В исследовании "Состояние мировых грибков" приняли участие более 100 учёных из 18 стран. Исследование установило: Ежегодно находят более 2000 новых видов грибков в разных местах, включая человеческие ногти. Во всемирную "Красную книгу" внесено лишь 56 видов грибов по сравнению с более чем 25 тысячами растений и 68 тысячами животных.
• По последним подсчётам, в Британии есть более 15 тысяч видов грибков, некоторые из которых - на грани вымирания. Активисты помогают идентифицировать грибы по всей стране, уже добавив в базу данных более 1000 новых видов. Учёные изучили из них только сто тысяч, а классифицировали ещё меньше.
• Доктор Брайан Дуглас из проекта "Потерянные и найденные грибы" утверждает, что грибы - так же прекрасны, как орхидеи, и так же важно их защищать: "Я думаю, что мы должны учить людей, призывать их любоваться грибами". Его коллега доктор Оливер Эллингэм добавляет: "Грибы - это совсем другое царство, сопоставимое (а возможно, оно даже ещё более многообразно) с растениями и животными".
• Грибы — самые разнообразные живые существа на планете. Предположительно их существует от одного до двух миллионов видов, хотя в наше время изучено их лишь около ста тысяч. Основное тело гриба — так называемая грибница, тянущаяся на огромное расстояние под землёй, а то, что мы видим на поверхности — всего лишь плод. Грибы умеют вступать в симбиоз с деревьями (см. любопытные факты о деревьях).
• Грибы бывают съедобные, несъедобные и ядовитые. Приблизительные подсчёты свидетельствуют о существовании двух миллионов видов грибов. Сотни видов грибов собирают и едят как пищевые продукты, а мировой рынок съедобных грибов достигает 42 млрд долларов в год. В пищу употребляют по крайней мере 350 видов грибов, включая трюфели, которые можно продать за несколько тысяч долларов за штуку, и грибки в сыре. Во многих странах в пищу употребляют только шампиньоны, не собирая лесные грибы. Популярные в России сыроежки в некоторых европейских странах относят к несъедобным грибам.
• Самые дорогие в мире грибы — трюфели, их цена порой доходит до нескольких тысяч евро за килограмм. Грибы, наряду с папоротниками — древнейшие обитатели Земли, они даже динозавров пережили. Грибы выжили в районе чернобыльской аварии.
• Распространённый в России гриб плазмодий умеет перемещаться, правда, медленно, со скоростью примерно сантиметр в час. На вид он напоминает полупрозрачный кусочек студня. Весёлки обыкновенные, другие распространённые в России грибы — самые быстрорастущие среди грибов. Они могут вырастать на сантиметр каждые несколько минут.
• Самый большой гриб был найден в США, он весил около 140 килограммов, а вес самой большой обнаруженной грибницы равнялся примерно двум сотням тонн. В национальном парке в Швейцарии существует грибница опят, занимающая почти половину квадратного километра. Её возраст равняется примерно тысяче лет.
• Некоторые виды грибов охотятся на червей-нематодов, заманивая их в ловушку. Грибные споры содержатся в воздухе практически везде, даже в городских помещениях. Грибы способна прорастать сквозь бетон и асфальт. Большинство грибов на девять десятых состоят из воды.
• Небольшой кусочек бледной поганки способен убить проглотившего его человека. В тайге произрастает огромное количество различных видов грибов (см. удивительные факты о тайге). Споры грибов могут годами терпеливо ждать подходящий условий, чтобы прорасти.
• Некоторые виды грибов фосфорецируют, то есть светятся в темноте. Самые популярные в мире грибы из числа выращиваемых искусственно — не шампиньоны, а шиитаке. Грибы-трутовики, растущие на деревьях, живут до восьмидесяти лет, они самые необычные представители живого мира, выделенные в отдельное царство природы.
• Иногда грибы называют третьим царством, потому что они не относятся ни к растениям, ни к животным, грибы занимают особое место между растениями и животными, по способу питания грибы больше похожи на животных. Они не имеют хлорофилла и неспособны к фотосинтезу, а питаются исключительно готовой органикой.
• В Белом грибе есть противоопухолевые вещества и убивающие палочку Коха. Также, употребление его в пищу положительным образом сказывается на состоянии кожи, волос и ногтей. Хорошо помогает в восстановлении организма после перенесённых инфекций.
• Более 300 миллионов лет назад на планете произрастали очень высокие экземпляры грибов (около десяти метров). Это было на территории, где сейчас располагается Саудовская Аравия. Некоторые мусульманские страны запрещают употребление грибов в пищу. Это записано в Коране и считается грехом.
• Лисички содержат уникальное вещество, обладающее противопаразитарным действием. Хиттинманноза проникает в паразита и вызывает паралич нервной системы. Более того, полисахарид уничтожает массовые кладки глистов. При этом не оказывает ни малейшего токсического воздействия на человеческие органы.
• Настойка из лисичек широко используется как лекарственное средство. Ее применяют в качестве противоопухолевого средства, для восстановления поджелудочной железы и поднятия иммунитета.
• Среди грибов могут встречаться как особи мужского пола, так и женского, то есть у грибов есть половые различия. На это указывает строение их ДНК и сходство с половыми хромосомами человека. Если грибы достигли половой зрелости, они могут давать совместное потомство. Правда, такие гены имеют не все грибы, что указывает на то, что в грибном царстве тоже имеются свои эволюционирующие особи, и пока что неизвестно, к какому результату приведёт подобная эволюция.
• Основное тело гриба — так называемая грибница, тянущаяся на огромное расстояние под землёй, а то, что мы видим на поверхности — всего лишь плод. Самые ядовитые экземпляры – бледная поганка и пантерный мухомор. Их токсическое воздействие не устраняется никакой обработкой.
• Белую поганку можно легко перепутать с груздем или сыроежкой, потому что шляпка трансформируется на различных стадиях созревания. Нередко грибники путают ее с лесным шампиньоном.
• Во многих странах в пищу употребляют только шампиньоны, не собирая лесные грибы. Основная масса жителей России ест грибы. Примерно половина россиян является грибниками и ежегодно ходит собирать грибы. Еще около 20% населения приобретает их на рынках, а 16% — в супермаркетах и магазинах. И только 14% жителей нашей страны никогда не употребляли грибов и не намерены делать этого.
• Грибы относятся к ценным питательным продуктам. Они содержат много белка и относительно мало углеводов. А вот холестерина они не содержат совсем. Возможно, что именно потому, что в грибах полностью отсутствуют животные насыщенные жиры, их и не относят к классу животных. Однако кроме белка и углеводов, грибы ещё богаты антиоксидантами, ниацином, калием, селеном, витаминами D, B1 и B2.
• Гриб сигара дьявола – редкий экземпляр звездообразной формы. Выглядит как темно-коричневая сигарообразная капсула, раскрывается для выпускания спор. Данное действие сопровождается характерным свистящим звуком.
• Целебные свойства грибов используются в фармакологии. Ещё с глубокой древности грибы использовались в качестве лекарства. Да и в наши дни во многих домах растёт так называемые «молочный» (его ещё называют «чайный») гриб. Напиток из этого гриба помогает бороться с воспалительными заболеваниями и повышает иммунитет.
• В 40-ом году двадцатого века А. Флемингом из дрожжевых грибов был выделен пенициллин, который и открыл эру антибиотиков. Кроме этих двух грибов целебными свойствами обладают говорушки, чага, молочник, осенние и луговые опята, рядовки фиолетовые и шампиньоны.
• Распространённый в России гриб плазмодий умеет перемещаться, правда, медленно, со скоростью примерно сантиметр в час. На вид он напоминает полупрозрачный кусочек студня. Трюфели являются самыми дорогостоящими. Они растут в земле, в их поисках людям часто помогают свиньи. Трюфели выращивают не только во Франции, но и в других странах. Цена составляет 4-6 долларов за один грамм.
• Белый экземпляр этих грибов, весивший 15 килограмм, был выставлен на аукцион, где его приобрели за триста тысяч долларов. Весёлки обыкновенные, распространённые в России грибы — самые быстрорастущие среди грибов. Они могут вырастать на сантиметр каждые несколько минут. Грибницы некоторых грибов светятся. К примеру, такой способностью обладают осенние опята, растущие на трухлявых пнях. Грибница при этом очень густо пронизывает пень.
• В безлунную ночь можно увидеть, как гнилушки фосфоресцируют. Это зрелище пугало оставшихся в ночном лесу людей раньше, и продолжает пугать сейчас. Очень интересно то, что мерцает грибница очень необычным образом, которое напоминает передвижение каких-то живых существ. Особенно усиливается этот эффект, если пошевелить головой.
• Трутовик серно-желтый по вкусу напоминает жареное куриное мясо. В отдельных городах Америки и Германии он признан деликатесом. Обладает также сильнейшими лечебными свойствами.
• Грибы обладают чудовищной «пробивной» силой. Эта сила такова, что гриб способен пробить даже мрамор. Когда он растёт, его тургорное давление может достичь семи атмосфер, что соответствует давлению в шинах десятитонного самосвала.
• Именно по этой причине, казалось бы, такая мягкая грибная шляпка способна пробивать не только бетон или асфальт, но и такие твердые поверхности как железо и мрамор. И даже если преграду не преодолеет шляпка, то её, в конце концов, разрушит мицелий.
• Грибы могут изменять состояние сознания людей. Часть грибов содержит вещества, которые могут вызвать галлюцинации и состояние эйфории. Об этом с древности было известно шаманам и воинам некоторых народов.
• Шаманами этой свойство грибов использовалось для путешествий по другим мирам и проведения психотерапевтической работы (известно, что с помощью психоделиков можно оказывать значительное позитивное влияние на личность), а воинами – для придания себе сил.
• Небесно-голубые экземпляры грибов можно встретить в лесах Индии и Новой Зеландии в местах с большими скопления папоротника или мха. Относятся к виду Entoloma hochstetteri. Открыты они совсем недавно—в 2002 году. Возможно, они ядовиты, но пока недостаточно данных об этом. В них содержится пигмент азулен, придающий отличительный голубой оттенок.
• Из-за необычной окраски были использованы в качестве символа на новозеландских банкнотах достоинством 50 долларов. Грибы встречаются в сказках, легендах, преданиях, сны о них толкуют многие сонники.
• Интересно, что в сонниках утверждается, что гриб, приснившийся женщине, предвещает ей скорую беременность. Мужчину он предостерегает об опасности, которая может исходить от женщин. Китай выращивает почти две трети всех грибов в мире, выставляемых на продажу.
• Размножаются грибы спорами. Многие из них настолько малы, что их просто невозможно увидеть. Однако если взять пробу воздуха, то независимо от того, в каком помещении она будет взята, в ней можно будет обнаружить грибные споры.
• Некоторые грибы разбрасывают свои споры на далёкие расстояния. Кстати такой привычный всем гриб как шампиньон, способен выбросить около 40 миллионов спор, а гриб-навозник – до 100 миллионов!
• Однако рекордсменами в этом плане являются грибы-дождевики, способные выбрасывать свыше семи триллионов спор. При этом выбрасываются они на расстояние свыше двух метров, развивая скорость около 90 км/ч. Ни один спринтер не бегает так быстро.
• Грибы едят дикие животные (белки, лисы, кабаны, лоси). Они могут лечиться ими и заготавливать на зиму. К примеру, белка потребляет около 45 видов, отдаёт предпочтение маслятам и подосиновикам.
• Гриб навозник раньше использовали для изготовления чернил. Он обладает ещё одной уникальной особенностью – вызывает отравление только у людей, находящихся в состоянии алкогольного опьянения. Для всех остальных же остаётся абсолютно безвредным.
• Грибы могут вырасти выше дерева. Правда, происходит это только в тундре, где из-за вечной мерзлоты деревья не могут пустить глубоких корней и поэтому вырастают карликами высотой в 20-30 сантиметров, да и то пригнувшимися к земле. А вот грибы вырастают такими же, как и всегда, что и позволяет им возвышаться над древесной кроной. Обращает на себя внимание то, что они крайне быстро растут, успевая распространить споры в течение короткого полярного лета. Внешность у таких грибов очень зрелищная, хотя больше всего грибам радуются не люди, а олени, поглощающие их шляпки с огромным наслаждением.
• Если понадобится, то вместо лейкопластыря можно использовать кожицу дождевика – её внутренняя часть совершенно стерильна, и имеет бактерицидные свойства. В Швейцарии в изобилии растут белые грибы. Однако местное население не собирает и не ест их.