Когда мы думаем о людях, подаривших миру какое-нибудь революционное изобретение, изменившее нашу ежедневную жизнь, обычно мы представляем себе гениального ученого, день и ночь размышляющего над физическими законами. Но это справедливо далеко не для всех открытий. Знали ли вы, что человек, придумавший «Кока-колу», был ранен и пытался изготовить обезболивающее? Мы предлагаем вам несколько историй об изобретениях, сделанных по ошибке.

Картофельные чипсы

Должно быть, это единственный случай, когда гнев послужил на пользу человечеству. В середине позапрошлого века посетитель одного из нью-йоркских ресторанов вернул заказанную жареную картошку, сказав, что кусочки сырые и чересчур толстые. Шеф-повар по имени Джордж Крам был так разгневан, что назло клиенту нарезал картофель так тонко, как только мог, обжарил во фритюре и от души посыпал солью. Вуаля! Родилась самая любимая (и, возможно, самая вредная) закуска всех времен.

«Кока-Кола»

Фармацевт Джон Пембертон был ранен во время службы в армии. В госпитале он страдал от сильных болей и пристрастился к морфию. Чтобы избавиться от пристрастия к опиатам, Джон начал экспериментировать с кокаином и винными напитками, содержащими то же вещество. Он даже запатентовал напиток под названием «Pemberton’s French Wine Coca». Спустя некоторое время Пембертон обратился к своему коллеге за помощью в улучшении рецепта. В ходе опытов партнеры случайно смешали патентованный напиток, сладкий сироп колы и газированную воду. Содержимое стакана оказалась неожиданно вкусным. Пембертон решил, что полученная смесь будет лучше продаваться как прохладительный напиток, чем как лекарство.

Виагра

Эту историю знают все. Фармацевты компании Pfizer работали над лекарством от сердечно-сосудистых заболеваний, однако на стадии клинических испытаний обнаружилось, что нужного эффекта препарат не дает, зато имеет неожиданный и очень интересный побочный эффект. После доработки голубые таблетки выпустили на рынок, тем самым подарив мужчинам и их партнершам шанс на обновление сексуальных отношений.

Первый действующий кардиостимулятор

Помощник профессора кафедры электротехники в университете Баффало хотел собрать обычный кардиограф. В темной кладовой он по ошибке взял электронную деталь другого номинала. После того как он припаял компонент на место, схема вдруг начала выдавать электрические импульсы, неотличимые от человеческого сердцебиения. Аспирант немедленно начал работу по изменению размера и формы устройства, чтобы его можно было имплантировать внутрь тела.

Микроволновая печь

В 1945 году Перси Спенсер экспериментировал с новой вакуумной лампой под названием «магнетрон», проводя исследования для корпорации «Райтеон», в которой он работал. Внезапно шоколадный батончик в кармане его рубашки начал плавиться, а в стоявшей на столе чашке стали взрываться кукурузные зерна. Спенсер немедленно осознал весь потенциал этого ранее неизвестного эффекта. Спустя два года компания «Райтеон» выпустила первую микроволновку массой 315 кг, имевшую размер 165 см в высоту и стоившую 5 тысяч долларов. Первая модель не стала популярной у потребителей, в отличие от второй, мало отличавшейся от нынешних.

Пенициллин

Традиционная версия этой истории описывает открытие первого антибиотика как цепь случайностей: в лаборатории Госпиталя святой Марии в Лондоне Александр Флеминг заметил у окна открытую чашку Петри, содержащую стафилококковую культуру. Стафилококк был частично уничтожен грибком, попавшим в чашку сквозь открытое окно. Ученый смог выделить вещество, разрушившее клеточную оболочку бактерий и подавившее их рост. Впрочем, сегодня ученые сомневаются в исторической точности этого описания. Скорее всего, плесень попала в емкость раньше бактерий, и не с улицы, а из лаборатории, расположенной ниже этажом, где как раз проводились опыты с разными видами плесневых грибков.

Струйный принтер

Инженер компании «Canon» по рассеянности погладил утюгом рубашку, в кармане которой лежала шариковая ручка. Паста из ручки расплавилась, вытекла и снова застыла. Этот принцип до сих пор используется в струйных принтерах различных производителей, не только «Canon».

Рентгеновские снимки

8 ноября 1895 года немецкий профессор физики Вильгельм Рентген обнаружил странное излучение, проводя опыты с новыми типами электронных ламп. Точные обстоятельства открытия неизвестны, поскольку дневники Рентгена утрачены, однако биографы ученого предполагают, что дело было так: физик заметил слабое зеленое свечение, исходившее от экрана покрытого люминесцентным соединением бария. При этом на экран не попадал видимый свет! Ученый заключил, что вещество реагирует на какие-то невидимые лучи. Впоследствии Рентген помещал между лампой и экраном различные материалы, и в конце концов смог сделать четкий снимок человеческой руки. По легенде, это была рука его жены, которая, увидев снимок, воскликнула: «Это моя смерть!» На самом деле первый рентгеновский снимок увековечил руку лаборанта.

Искусственный подсластитель

В 1879 году, проработав весь день с веществом под названием «угольный деготь», химик Константин Фальберг вернулся домой и сел ужинать, не помыв руки (не делайте так!). Химик заметил, что все, чего он касался руками, имело сладкий привкус. На следующий день он открыл новое вещество и назвал его «сахарин». Грязные руки где-то тормозят прогресс, а где-то, наоборот, двигают вперед.

Бумажка для заметок

Post-it В 1968 году химик Спенсер Силвер, работавший в известной компании «3М», получил очень слабый клей, не оставляющий следов ни на какой поверхности. Забавно, что получить он пытался, напротив, сверхсильный клей! Никто не мог придумать применения новому веществу до тех пор, пока еще один ученый не начал покрывать им краешки полосок бумаги, которые использовал в качестве закладок для своего сборника церковных гимнов.