Овощными культурами называют сельскохозяйственные овощные растения, которые не дают плодов, а также их съедобные части (корни, стебли, луковицы, соцветия). Овощные культуры выращиваются человеком ради получения съедобных сочных продуктивных органов, объединяемых под кулинарным понятием овощи. К овощам относятся: листовой салат, шпинат; корнеплоды (свекла, редис, редька);
Овощи подразделяются на основании того, какая их часть съедобна:
- корнеплодные (например, свекла, морковь),
- плодовые (например, томат, паприка),
- бобовые (например, горох, бобы),
- листовые (например, белокочанная капуста, листовой салат, пряные травы),
- цветочные (например, цветная капуста) и т. д.